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Atlas

1975 hat der belgische Künstler Marcel Broodthaers einen Miniaturatlas in der Grösse einer Zündholzschachtel gestaltet und darin alle Länder auf die gleiche Seitengrösse hinunterprojiziert, so dass etwa die Schweiz praktisch gleich gross wie Australien erscheint.

Das Werk existiert auch als gedrucktes Blatt, welches alle Bilder auf den Seiten des Miniaturbuchs enthält. Zeilen mit vertikalen Linien kennzeichnen die vorgesehene Position der Seiten, z. B. bei einem Druckvorlagen- oder Drucker-Proof. Die Seiten sind unbeschnitten, was dem Buch die Lesbarkeit verweigert. Das Blatt mit den 32 Ländern erinnert an diese unerfüllte Funktion. Ein gewöhnlicher Atlas bietet eine diagrammatische und irgendwie aseptische Darstellung der Welt und dient gleichzeitig als Vermittler der Bedeutung. Um zu demonstrieren, dass Zeichen völlig willkürlich sind, unterbricht Broodthaers die normalen Konventionen, die Bedeutung erzeugen, wie z.B. das Massstabsbewusstsein (alle Länder von Andorra bis Kanada sind gleich gross), und beseitigt alle geografischen Merkmale wie Flüsse oder Berge und Geschenke sie als einzeln isoliert.